Viêm thận kẽ là tổn thương ở ống thận và các vách ngăn dẫn đến giảm chức năng thận. Dạng cấp tính thường là do phản ứng dị ứng thuốc hoặc nhiễm trùng. Dạng mãn tính có nhiều nguyên nhân khác nhau, bao gồm rối loạn di truyền hoặc chuyển hóa, bệnh u bướu tắc nghẽn và tiếp xúc mãn tính với chất độc môi trường hoặc với một số loại thuốc và dược liệu.