CT ngực độ phân giải cao được xem là tiêu chuẩn xác định giãn phế quản, nhưng trong thực hành lâm sàng hằng ngày, X-quang ngực vẫn là thăm dò hình ảnh đầu tiên và phổ biến. Việc hiểu đúng vai trò của X-quang giãn phế quản giúp bác sĩ sử dụng phương tiện này hợp lý, tránh kỳ vọng quá mức mà vẫn khai thác được giá trị thực tiễn.