Nghiên cứu: Liệu pháp miễn dịch điều trị ung thư não

Mặc dù ung thư não là căn bệnh hiếm gặp hơn các loại ung thư khác nhưng nó lại là căn bệnh nguy hiểm nhất vì chúng phát triển nhanh chóng và thường chỉ kéo dài hai năm là sẽ không còn khả năng điều trị nữa. Không có cách nào để đảo ngược sự tiến triển của bệnh, nhưng việc chẩn đoán và điều trị sớm sẽ làm tăng cơ hội sống sót sau 5 năm. Chính vì thế các yếu tố ảnh hưởng đến việc điều trị ung thư não rất là quan trọng. Vậy các yếu tố ấy là gì?

Các yếu tố ảnh hưởng đến điều trị ung thư não

Não được cấu tạo từ nhiều loại tế bào nên bệnh nhân có thể phát triển nhiều loại khối u khác nhau. Một số là ung thư, trong khi một số khác là lành tính. Dù lành tính hay ác tính, khối u não đều có những ảnh hưởng nhất định đến tế bào não và tính mạng của người bệnh. Các khối u não có thể gây tử vong nếu không được điều trị nhanh chóng và chính xác. Có nhiều yếu tố ảnh hưởng đến việc điều trị ung thư não, khiến bệnh nhân lựa chọn các phương pháp điều trị ung thư não khác nhau. Các yếu tố ảnh hưởng phổ biến nhất là:

• Loại khối u, kích thước, cấp độ, vị trí và cấu trúc di truyền của khối u.
• Tuổi tác, tiền sử bệnh và sức khỏe tổng quát.
• Các loại triệu chứng bệnh hiện tại.

Đối với các khối u lành tính, chỉ cần phẫu thuật cắt bỏ đơn giản là đủ. Đối với các khối u ác tính ở não hoặc tủy sống, việc điều trị có thể cần kết hợp giữa phẫu thuật, xạ trị và hóa trị. Trong một số trường hợp, ngay cả khi bệnh ác tính, phẫu thuật có thể là tất cả những gì cần thiết. Các loại thuốc như steroid và thuốc chống co giật có thể được sử dụng để làm giảm các triệu chứng.

Các phương pháp điều trị ung thư não hiện nay

Sau đây là các phương pháp điều trị ung thư não hiện nay:

Phẫu thuật

Phẫu thuật là phương pháp điều trị phổ biến nhất cho các khối u não. Mục tiêu của phẫu thuật là loại bỏ càng nhiều khối u não càng tốt mà không làm tổn thương các mô khỏe mạnh ở các vùng não xung quanh. Đối với u não lành tính thì phẫu thuật là phương pháp điều trị u não phổ biến, các phương pháp khác thường không cần thiết. Đối với khối u ác tính thì việc điều trị khối u não phải bao gồm sự kết hợp giữa phẫu thuật, xạ trị và hóa trị. Đối với các khối u ác tính ở giai đoạn cuối, có thể chỉ sử dụng xạ trị và hóa trị mà không cần phẫu thuật.

Xạ trị

Xạ trị là phương pháp điều trị các khối u não trong đó một chùm tia phóng xạ hướng vào vị trí khối u một cách tập trung cao độ để tiêu diệt các tế bào khối u não. Bức xạ thường được sử dụng trong xạ trị là tia X, tia gamma và tia beta. Mục tiêu của xạ trị là tiêu diệt các tế bào khối u não mà không làm tổn thương các mô não khỏe mạnh xung quanh. Xạ trị còn sử dụng nhiều kỹ thuật mới như xạ phẫu lập thể và liệu pháp proton, mang lại nhiều khả năng điều trị cho bệnh nhân.

Hóa trị

Hóa trị có thể được sử dụng ở cả người lớn và trẻ em, nhưng nó thường được sử dụng thay thế xạ trị ở trẻ nhỏ vì bức xạ từ xạ trị có thể gây hại cho não đang phát triển. Hóa trị qua đường tĩnh mạch được thực hiện bằng cách tiêm thuốc trực tiếp vào tĩnh mạch của bệnh nhân. Hoặc hóa trị bằng đường uống được thực hiện bằng viên uống.

Điều trị bằng thuốc nhắm mục tiêu

Thuốc điều trị nhắm mục tiêu là thuốc chỉ nhắm trực tiếp vào một số bộ phận nhất định của tế bào ung thư. Phương pháp này sẽ kích thích hệ thống miễn dịch tiêu diệt các tế bào khối u não một cách tự nhiên và đưa thuốc hoặc tia xạ đến khối u để tiêu diệt nó. Thuốc nhắm mục tiêu có thể được tiêm tĩnh mạch hoặc uống tại nhà dưới dạng viên nén, viên nang hoặc chất lỏng.

Kiểm soát triệu chứng bằng thuốc

Ngoài đau đầu, u não còn gây ra nhiều triệu chứng kèm theo như co giật, nôn mửa, sưng tấy, viêm vùng não xung quanh khối u. Lúc này, bác sĩ sẽ kê đơn thuốc hỗ trợ (bao gồm cả steroid) nhằm kiểm soát các triệu chứng do khối u não gây ra. Ngoài ra còn có: Thuốc chống động kinh, thuốc giảm phù não, thuốc giảm đau, thuốc nội tiết tố,...

Đột phá trong nghiên cứu liệu pháp miễn dịch điều trị ung thư não

Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature Communications, đã chỉ ra bước đột phá trong nghiên cứu liệu pháp miễn dịch điều trị ung thư não. Bằng việc kết hợp vắc-xin tế bào đuôi gai được cá nhân hóa với poly-ICLC tăng cường miễn dịch làm tăng phản ứng miễn dịch và hoạt động của tế bào T ở bệnh nhân u thần kinh đệm ác tính. Bằng cách làm tăng hoạt động chống tế bào đuôi gai của tế bào miễn dịch. Nó cũng đã được chứng minh là có tác dụng ngăn chặn các khối u não hơn so với việc sử dụng vắc-xin đơn thuần. Vắc-xin tế bào đuôi gai được phát triển tại UCLA sử dụng tế bào bạch cầu của chính con người để kích hoạt hệ thống miễn dịch chống lại ung thư. Các tế bào đuôi gai thường cảnh báo hệ thống miễn dịch khi chúng phát hiện có kẻ xâm lược lạ.

Vắc-xin hoạt động bằng cách kết hợp các kháng nguyên protein khối u não có nguồn gốc từ các khối u được phẫu thuật cắt bỏ với các tế bào miễn dịch đuôi gai được tạo ra từ chính máu của bệnh nhân. Tế bào đuôi gai huấn luyện hệ thống miễn dịch nhận biết các kháng nguyên khối u, vì vậy khi tiêm lại vào bệnh nhân, hệ thống miễn dịch được huấn luyện để nhận biết và tấn công các tế bào khối u. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra một liệu pháp miễn dịch kết hợp mới giúp tăng cường đáng kể phản ứng miễn dịch ở bệnh nhân u thần kinh đệm ác tính. Liệu pháp này được kỳ vọng sẽ cải thiện khả năng của các tế bào đuôi gai để chống lại khối u não ác tính bằng cách tích hợp vắc-xin tế bào đuôi gai được cá nhân hóa và chất tăng cường miễn dịch poly-ICLC.

Với nghiên cứu: Liệu pháp miễn dịch điều trị ung thư não này đã mang lại sự hy vọng mới cho những bệnh nhân mắc u thần kinh đệm ác tính, khó điều trị vì chúng phát triển nhanh chóng và xâm lấn mô não. Nghiên cứu này nhấn mạnh tiềm năng của liệu pháp kết hợp này để cách mạng hóa mô hình điều trị và cải thiện kết quả điều trị ung thư não cho bệnh nhân.