Hệ thống thần kinh thực vật (hay còn gọi là hệ thần kinh tự chủ) điều chỉnh các quá trình nhất định của cơ thể như huyết áp, nhịp thở, thân nhiệt, tiêu hóa, trao đổi chất, cân bằng dịch cơ thể,... Hệ thống này hoạt động tự động (độc lập) mà không cần có ý thức của con người. Rối loạn hệ thống thần kinh tự chủ có thể ảnh hưởng đến bất kỳ bộ phận hoặc quá trình nào của cơ thể. Rối loạn tự chủ có thể hồi phục hoặc tiến triển trầm trọng hơn.