Sulfur là gì? Vai trò của sulfur trong mỹ phẩm

Sulfur trong mỹ phẩm là gì?

Sulfur (lưu huỳnh) là nguyên tố tự nhiên có sẵn rất phong phú tại các vùng núi lửa và có thể được tìm thấy ở dạng đơn chất hay trong các khoáng chất sulfur và sulfate có màu vàng chanh. 

Lưu huỳnh tinh khiết cũng có mặt trong các khoáng chất khác như thạch cao, muối Epsom. Acid sulfuric (H2SO4) là dạng được sử dụng phổ biến nhất của sulfur.

Theo nghiên cứu, ngay từ thời xa xưa, sulfur đã được sử dụng điều trị các vấn đề liên quan đến làn da như viêm da, gàu, rosacea và mụn cóc…

Người La Mã đã biết tắm trong nước ấm chứa lưu huỳnh để chữa các loại mụn ngứa, hay người Ai Cập cổ đại đã dùng lưu huỳnh để tạo ra loại thuốc bôi điều trị bệnh chàm. Thậm chí, từ hơn 2000 năm trước, giới y học cổ truyền Trung Quốc đã tìm thấy sulfur và đưa vào làm thuốc mỡ chăm sóc da. Vào thời Trung cổ, việc đắp mặt nạ lưu huỳnh giúp làm trắng da, giảm thâm nám cũng đã rất phổ biến.

Ngày nay, trong ngành công nghiệp mỹ phẩm, loại khoáng chất này vẫn thường được đưa vào công thức các thành phần điều chế sản phẩm chăm sóc da, đặc biệt là trong sản phẩm đặc trị mụn trứng cá.

Tuy nhiên, tùy thuộc vào tình trạng mụn của da mà nồng độ sulfur thường dùng trong mỹ phẩm sẽ có liều lượng phù hợp.

Cơ chế hoạt động của Sulfur khi trị mụn

Trong điều trị mụn trứng cá, sulfur có cơ chế hoạt động tương tự benzoyl peroxide và axit salicylic. Tuy nhiên, sulfur thường được ưa chuộng cho người có làn da nhạy cảm vì hoạt chất này tác động nhẹ nhàng trên da hơn.

Sulfur có cơ chế làm giảm dầu thừa cũng như làm dịu vết mụn đỏ. Thành phần này tác động làm khô lớp tế bào da trên cùng, thúc đẩy lớp biểu bì khô lại và bong tróc theo cách sau đây:

• Làm khô bề mặt da, loại bỏ dầu thừa, giảm độ bóng dầu trên da.

• Tiếp theo, sulfur sẽ làm da bong tróc, tẩy đi lớp tế bào chết giúp cho lỗ chân lông được sạch sẽ, thông thoáng hơn. Đồng thời, mụn cũng khô và bong ra theo lớp da trên cùng.

• Nhờ đặc tính kháng viêm, kháng khuẩn, lưu huỳnh còn loại bỏ vi khuẩn mụn nằm ẩn sâu trong lỗ chân lông, hiệu quả ngăn ngừa mụn hình thành trở lại. Đó là lý do vì sao lưu huỳnh thích hợp để điều trị mụn mủ, mụn bọc, mụn viêm, trong khi BHA và AHA hiệu quả dùng điều trị mụn đầu trắng, đầu đen.

Nhờ sulfur, các tế bào sử dụng oxy hiệu quả hơn. Thành phần này được coi trọng trong nhóm thành phần trị mụn nhờ công dụng sau:

Tẩy tế bào chết

Như đã có đề cập ở trên về cơ chế hoạt động của sulfur, khoáng chất này là một chất tiêu sừng nên có khả năng thúc đẩy sự bong tróc của tế bào da chết. Nhờ đó, làn da chúng ta được làm mềm, lớp biểu bì được làm mỏng, hạn chế tình trạng lỗ chân lông bị tắc nghẽn, đồng thời làn da cũng sạch mụn.

Diệt khuẩn

Sulfur có đặc tính kháng viêm, kháng khuẩn nên mang lại công dụng diệt khuẩn, chống viêm, điều trị mụn trứng cá tốt nhất. Sulfur có thể diệt nấm rất hiệu quả, cụ thể như tiêu diệt nấm men gây ra tổn thương giống mụn trứng cá.

Ngoài ra, lưu huỳnh còn phát huy tác dụng trong điều trị các vấn đề khác do nấm men gây ra như viêm da dầu (seborrheic dermatitis), viêm da tiết bã, chàm da mỡ (seborrheic eczema)...

Giảm bã nhờn

Đây là công dụng rất đáng chú ý của sulfur. Khoáng chất này có thể giúp làm khô bề mặt da của bạn nhanh chóng, hấp thụ dầu thừa (bã nhờn), làm khô tế bào da chết, nhờ đó lỗ chân lông sẽ được thông thoáng.

Ngăn ngừa và giảm khả năng nhiễm trùng của mụn trứng cá

Nhờ công dụng tiêu sừng mà sulfur trở thành chất ngăn ngừa mụn trứng cá hiệu quả. Khi oxy hóa trên da, nó trở thành axit sunfurơ - một chất kháng khuẩn nhẹ có khả năng làm giảm vi khuẩn và có thể ngăn ngừa nhiễm trùng do mụn.

Tuy nhiên, sulfur chỉ phát huy công dụng tốt nhất đối với những dạng mụn nhẹ (mụn đầu trắng, mụn đầu đen). Do đó, trước khi sử dụng sản phẩm có chứa sulfur, bạn cần xác định loại mụn mà mình đang gặp phải để chọn sản phẩm phù hợp.

Theo các chuyên gia, sau bước làm sạch da và để khô, người dùng có thể bôi sản phẩm chứa lưu huỳnh 2%, 5% lên vùng da bị mụn, hai lần/ngày vào buổi sáng và tối cho đến khi hết mụn. Bạn phải hỏi ý kiến bác sĩ hoặc sử dụng theo chỉ định đối với các sản phẩm chứa nồng độ lưu huỳnh nhiều hơn 5%.

Nồng độ sulfur ở các loại mỹ phẩm như sau:

• Lưu huỳnh 0.5%, 10%: Sản phẩm dạng mỡ hoặc dạng xà phòng.

• Lưu huỳnh 2%, 5%: Sản phẩm kem hoặc sữa dưỡng.

Sulfur là loại khoáng chất được ứng dụng khá rộng rãi trong ngành mỹ phẩm chăm sóc da, đặc biệt là dùng trong mỹ phẩm trị mụn. 

Các sản phẩm phổ biến có chứa thành phần sulfur trong công thức:

• Gel trị mụn;

• Serum trị mụn;

• Mặt nạ đất sét lưu huỳnh;

• Xà phòng tạo bọt;

• Thuốc bôi lưu huỳnh điều trị tại chỗ.

Tương tự các thành phần trị mụn khác, khi sử dụng sulfur có thể xảy ra một số tác dụng phụ như:

Kích ứng da

Do chứa các đặc tính hóa học mạnh nên sulfur có thể gây ra hiện tượng đỏ, sưng, ngứa và bong tróc da. 

Do đó, điều cần thiết là người dùng nên thử sản phẩm chứa lưu huỳnh trước một lượng nhỏ ở vùng da cánh tay để kiểm tra độ an toàn, khi thấy không có tình trạng kích ứng nào thì lúc đó mới dùng lên mặt.

Nên tăng từ từ tần suất sử dụng, ban đầu chỉ nên sử dụng 1 lần/ngày sau đó khi đã thích ứng thì có thể tăng lên 2 hoặc 3 lần/ngày.

Thay đổi sắc tố da

Nhiều trường hợp dùng sản phẩm chứa sulfur với tỷ lệ cao có thể dẫn đến sự thay đổi màu da đáng chú ý (sắc tố trắng, xám tạm thời hoặc vĩnh viễn).

Dị ứng da mặt

Các loại dị ứng này có thể bao gồm phát ban, sưng mặt, nổi mề đay hoặc khó thở. Sulfur thường được kết hợp cùng natri sulfacetamide nên nếu bạn có tiền sử dị ứng với thuốc sulfa thì không nên kết hợp.

Phụ nữ có thai

Theo FDA, nghiên cứu trên động vật cho thấy thành phần sulfur có thể gây tác động đến thai nhi. Dù hiện nay chưa có nghiên cứu cụ thể nào cho thấy kết quả tương tự trên người nhưng nếu đang mang thai, bạn cần có sự chỉ định của bác sĩ khi muốn sử dụng sản phẩm có chứa lưu huỳnh để trị mụn. Tốt nhất, bạn nên bổ sung hợp chất này thông qua chế độ dinh dưỡng, thực phẩm tự nhiên.

Một số lưu ý khác 

• Không thoa sản phẩm chứa sulfur lên vùng da bị cháy nắng, nứt nẻ, có vết thương hở.

• Không dùng cùng kem chống nắng có PABA (Para-Aminobenzoic Acid) để ngăn ngừa tình trạng đổi màu da.

• Hạn chế tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng mặt trời trong thời gian điều trị bằng sulfur.

• Chỉ bôi lên vùng da điều trị để tránh tình trạng khô da, thâm sạm.