Thiền dài hạn có thể cải thiện tình trạng căng thẳng và lão hóa

Một nghiên cứu hợp tác các nhà nghiên cứu tại 3 trường Đại học đã đưa ra bằng chứng về việc tiến hành công nghệ thiền siêu việt (Transcendental Meditation - TM) trong thời gian dài sẽ cho thấy các lợi ích trong việc giảm căng thẳng và các dấu hiệu lão hóa. Với nghiên cứu ở cấp độ phân tử có đối chứng, các nhà nghiên cứu muốn chứng minh rằng thiền dài hạn có thể cải thiện tình trạng căng thẳng và lão hóa.

Biểu hiện gen thay đổi cho biết gì?

Nghiên cứu về TM được thực hiện bằng cách so sánh biểu hiện gen, chức năng nhận thức (thông qua EEG) và glucocorticoid tóc (cortisol và cortisone) giữa 2 nhóm - nhóm TM 12 năm, 40 năm và nhóm đối chứng không thực hiện thiền siêu việt. Kết quả cho thấy, biểu hiện gen SOCS3 – liên quan đến viêm và lão hóa – ở những người thiền siêu việt thấp hơn so với nhóm đối chứng. Ngoài ra, tình trạng căng thẳng mãn tính và quá trình chuyển hóa năng lượng cũng có mối liên hệ với nhóm gen này. Do đó đối với nhóm người thiền định dài hạn có “tải trọng phân bổ” (allostatic load) thấp hơn so với nhóm người không thiền, giảm bớt gánh nặng tích lũy của căng thẳng cơ thể do tình trạng căng thẳng mãn tính gây nên. 

Kenneth Walton, nhà nghiên cứu cấp cao tại MIU cũng là đồng tác giả của nghiên cứu này giải thích rằng, biểu hiện các gen liên quan đến tuổi tác và mức cortisol trong tóc thấp hơn ở nhóm TM, từ đó tạo tiền đề cho các nghiên cứu ngắn hạn này cho thấy được kết quả thực hành thiền dài hạn có tác động đến quá trình lão hóa khỏe mạnh và khả năng thích nghi tốt hơn với căng thẳng.

Phân tích EEG cho thấy tương quan giữa chức năng nhận thức và tình trạng lão hóa

Một trong những yếu tố quan trọng khác của nghiên cứu này chính là chức năng nhận thức, thường được biết đến là sẽ bị suy giảm theo tuổi tác. Các nhà nghiên cứu đã sử dụng thông số EEG để đo độ trễ của phản ứng tiềm ẩn N2 và P3 để đánh giá tốc độ xử lý nhận thức và đã ghi nhận rằng người lớn tuổi có thực hiện thiền dài hạn có tốc độ xử lý gần bằng với những người tham gia ở độ tuổi trẻ hơn. Bên cạnh đó, thang đo tích hợp não (Brain Integration Scale - BIS) - một thước đo toàn diện về hiệu suất nhận thức bao gồm thời gian phản ứng, sự kết hợp sóng não và sự chú ý - cũng ghi nhận số điểm cao hơn ở những đối tượng có tiến hành thiền định siêu việt.

Đối với những kết quả này, đồng tác giả nghiên cứu Frederick Travis cho biết rằng điều này củng cố những phát hiện tiềm ẩn mà họ đã đưa ra, đồng thời cho thấy tác dụng bảo vệ chống lại sự suy giảm nhận thức theo tuổi của việc thiền siêu việt.

Tỷ lệ cortisol so với cortisone trong tóc

Nồng độ cortisol trong tóc (Hair F) và nồng độ tiền chất không hoạt động cortisone (Hair E) là hai yếu tố mà các đối tượng tham gia đều sẽ được tiến hành đo đạc. Kết quả cho thấy tỷ lệ giữa dạng hoạt động và dạng không hoạt động ở những người thực hiện TM luôn thấp hơn so với người không thiền, cung cấp thêm bằng chứng về nhận định giảm mức độ căng thẳng nhờ thiền siêu việt.

Đối với yếu tố này, Walton giải thích rằng: “Cortisol đóng vai trò quan trọng trong phản ứng của cơ thể với căng thẳng, và mức cortisol cao mãn tính có liên quan đến nhiều vấn đề sức khỏe liên quan đến tuổi tác ngoài suy giảm nhận thức”.

Nghiên cứu này được thực hiện dựa trên những nghiên cứu có trước từ MIU và nhiều nơi khác nhằm chỉ ra lợi ích sức khỏe đến từ việc thiền siêu việt, bao gồm giảm nguy cơ tim mạch và cải thiện sức khỏe tâm thần. Nghiên cứu này bổ sung một khối lượng lớn bằng chứng ủng hộ thiền định như một công cụ trong việc giảm căng thẳng và các dấu hiệu lão hóa, nhờ đó giúp bảo vệ sức khỏe.

Việc thiền định là một hoạt động phổ biến, tuy nhiên không phải ai cũng biết đến những lợi ích mà thiền đem lại. Mong rằng thông qua bài viết này giúp bạn tham khảo thiền dài hạn có thể cải thiện tình trạng căng thẳng và lão hóa, nhờ đó hỗ trợ bạn cải thiện sức khỏe của bản thân hơn.