Dấu hiệu ung thư thực quản như thế nào?

Cũng giống như các bệnh ung thư khác, việc phát sớm khối u thực quản sẽ giúp người bệnh được điều trị kịp thời và hồi phục sức khỏe tốt hơn. Do đó, việc nhận biết được các dấu hiệu ung thư thực quản giai đoạn đầu là vô cùng quan trọng và cần thiết. Hãy theo dõi bài viết dưới đây của Nhà thuốc Long Châu để hiểu rõ hơn về ung thư thực quản và các triệu chứng của bệnh nhé!

Ung thư thực quản là gì?

Tình trạng các tế bào biểu mô trong thực quản phát triển một cách bất thường, làm mất kiểm soát quá trình tăng sinh tế bào và gây ra bệnh ung thư thực quản. Sau khi hình thành và phát triển tại lớp niêm mạc thực quản, các khối u này sẽ xâm lấn sâu vào lớp cơ thực quản và di căn đến các cơ quan khác trong cơ thể như gan, thận, hạch bạch huyết, não, phổi…

Dựa vào các tế bào gây bệnh ung thư khác nhau mà ung thư thực quản được chia thành 2 loại: 

• Ung thư tế bào biểu mô vảy (khoảng 90%): Đây là dạng tế bào biểu bì vảy lót tại niêm mạc thực quản phát triển thành khối u. Vị trí của loại khối u này thường ở phía trên hoặc giữa thực quản.
• Ung thư tế bào biểu mô tuyến (gần 10%): Khối u dạng này thường được hình thành và phát triển ở phía dưới thực quản. 

Ung thư thực quản được xếp ở hàng thứ 3 trong các loại ung thư xuất hiện trên đường tiêu hóa về độ phổ biến cũng như sự nguy hiểm của bệnh. Bệnh có tỷ lệ tử vong cao nếu không được phát hiện và xử trí sớm.

Các giai đoạn của bệnh ung thư thực quản

Dựa vào kích thước và độ lan rộng của khối u mà bệnh ung thư thực quản được chia thành 4 giai đoạn, cụ thể là:

• Giai đoạn 1: Đây là thời điểm khối u mới hình thành tại lớp màng trên cùng của thực quản. Hầu hết các trường hợp bệnh ở giai đoạn này đều chưa có dấu hiệu rõ ràng hoặc không có biểu hiện gì bất thường nên khiến cho quá trình phát hiện bệnh gặp nhiều khó khăn. 
• Giai đoạn 2: Tế bào ung thư dần xâm lấn sâu vào lớp cơ thực quản, nhưng chưa lan rộng ra các cơ quan lân cận. 
• Giai đoạn 3: Khối u đã có sự xâm lấn sang các cơ quan gần kề như phổi, tim, hạch bạch huyết xung quanh.
• Giai đoạn 4: Đây là giai đoạn cuối của ung thư thực quản với tiên lượng xấu, bởi các tế bào ung thư đã di căn đến nhiều bộ phận khác trong cơ thể. Lúc này, bệnh nhân cần được điều trị tích cực theo phác đồ của bác sĩ chuyên khoa nhằm làm chậm quá trình tiến triển của bệnh và kéo dài sự sống cho người bệnh.

Dấu hiệu ung thư thực quản

Các dấu hiệu ung thư thực quản giai đoạn đầu thường rất mờ nhạt và giống với triệu chứng của một số bệnh lý khác trên hệ tiêu hoá nên dễ bị nhầm lẫn và bỏ qua. Biểu hiện của bệnh ung thư thực quản thường rõ ràng hơn khi khối u đã phát triển với kích thước đủ lớn. Dưới đây là các dấu hiệu ung thư thực quản, bao gồm:

Khó nuốt

Khó nuốt là dấu hiệu ung thư thực quản đầu tiên dễ nhận biết nhất. Khi khối u phát triển đủ lớn sẽ làm cho lỗ mở của ống thực quản bị thu hẹp, khiến việc nuốt thức ăn gặp khó khăn. Người bệnh sẽ có cảm giác thức ăn bị mắc kẹt trong cổ họng hoặc ngực và dễ bị nghẹn thức ăn. Trong một số trường hợp, bệnh nhân có thể bị sặc thức ăn do chúng trào ngược qua thực quản và có thể dâng lên đến miệng.

Tình trạng khó nuốt và cảm thấy đau khi nuốt ngày càng trở nên nghiêm trọng khi thực quản bị thu hẹp do khối u phát triển lớn hơn. Thậm chí việc nuốt nước bọt có thể trở nên đau đớn nếu kích thước của khối u đủ lớn. Đồng thời, bệnh nhân sẽ cảm thấy đau tức ngực hoặc đau trong cổ họng và đặc biệt đau khi nuốt thức ăn.

Thay đổi thói quen ăn uống

Khi việc nuốt trở nên khó khăn hơn, người bệnh thường sẽ phải thay đổi thói quen và chế độ ăn uống để hạn chế tình trạng khó nuốt. Chẳng hạn như người bệnh sẽ ăn miếng nhỏ hơn, tiêu thụ thức ăn lỏng và mềm hơn, nhai thức ăn một cách cẩn thận và chậm rãi hoặc tránh ăn các loại thức ăn ở dạng rắn…

Vấn đề nuốt khó có thể trở nên nghiêm trọng đến mức một số bệnh nhân sẽ ngừng ăn hoàn toàn các loại thức ăn rắn và chuyển hẳn sang chế độ ăn lỏng. Nếu các dấu hiệu ung thư thực quản tiếp tục phát triển thì đến một lúc nào đó, ngay cả chất lỏng cũng có thể khó nuốt đối với người bệnh.

Ngoài ra, cơ thể sẽ tiết ra nhiều nước bọt hơn để giúp đưa thức ăn đi chuyển qua thực quản. Điều này sẽ khiến người bệnh tiết ra nhiều nước bọt đặc hoặc chất nhầy và có nhu cầu khạc nhổ.

Đau tức ngực mãn tính

Nếu đã từng mắc bệnh trào ngược dạ dày - thực quản (GERD) hoặc chứng ợ nóng mãn tính, người bệnh có thể đã quen cảm giác nóng rát và đau tức ở ngực. Cảm giác đau tức ngực có thể trở nên nghiêm trọng hơn khi khối u thực quản phát triển. 

Bệnh ung thư thực quản có thể gây ra hiện tượng đau tức ngực vài giây sau khi nuốt nước bọt, ăn thức ăn hoặc các chất lỏng di chuyển đến vị trí của khối u nằm trong thực quản.

Sụt cân nhanh không rõ nguyên nhân

Cũng như nhiều loại ung thư khác, có khoảng 50% người mắc bệnh ung thư thực quản bị sụt cân không rõ nguyên nhân. Điều này được lý giải có thể là do người bệnh ăn ít hơn vì tình trạng khó nuốt khi ăn hoặc do khối u đang phát triển bên trong cơ thể gây mệt mỏi và giảm cảm giác thèm ăn.

Chảy máu trong thực quản

Chảy máu trong thực quản là một triệu chứng nghiệm trọng của bệnh ung thư thực quản. Lượng máu này sau đó sẽ đi qua đường tiêu hóa và có thể khiến cho phân của người bệnh có màu đen. Theo thời gian, lượng máu mất đi ngày càng nhiều và có thể dẫn đến tình trạng thiếu máu (số lượng hồng cầu thấp), khiến người bệnh cảm thấy rất mệt mỏi, uể oải.

Ngoài ra, bệnh nhân bị ung thư thực quản giai đoạn cuối có thể gặp phải một số triệu chứng khác như:

• Khàn giọng hoặc ho mãn tính;
• Ợ chua mãn tính;
• Ợ nóng hoặc khó tiêu nghiêm trọng;
• Nôn ra máu;
• Đau nhức xương khi ung thư đã di căn đến xương;
• Viêm phổi khi tế bào ung thư đã di căn đến phổi.

Như vậy, ung thư thực quản là một căn bệnh nguy hiểm, gây ra nhiều triệu chứng và biến chứng nghiêm trọng nếu không được phát hiện và điều trị sớm. Dấu hiệu ung thư thực quản thường không có rõ rệt hoặc dễ nhầm lẫn triệu chứng của một số bệnh lý đường tiêu hóa khác ở giai đoạn sớm nên bệnh thường được phát hiện khi đã ở giai đoạn muộn. Do đó, công tác dự phòng ung thư thực quản cũng như các bệnh lý khác thông qua việc kiểm tra sức khỏe định kỳ là rất quan trọng và cần thiết.

Xem thêm: Ung thư thực quản giai đoạn cuối: Triệu chứng, hướng điều trị và tiên lượng

Ánh Vũ

Nguồn tham khảo: medlatec.vn