Cải wasabi: Thành phần dinh dưỡng và lợi ích sức khỏe

Trong danh sách những thực phẩm được ưa chuộng vì lợi ích sức khỏe, cải wasabi thường được nhắc đến như một gia vị đặc trưng của Nhật Bản với hương cay nồng độc đáo và giá trị dinh dưỡng đáng chú ý. Hãy cùng tìm hiểu chi tiết về thành phần và công dụng của loại thực phẩm đặc biệt này trong bài viết sau.

Cải wasabi - Gia vị đặc trưng trong ẩm thực Nhật

Cải wasabi (tên khoa học là Wasabia japonica) là một loại cây thuộc họ cải, có nguồn gốc từ các vùng núi ẩm ướt và suối nước lạnh tại Nhật Bản. Không giống như những loại cải thường gặp trong bữa ăn hàng ngày, bộ phận được sử dụng của cây wasabi là phần thân rễ (củ) - nơi chứa tinh dầu và hợp chất cay đặc trưng. Củ wasabi được mài nhuyễn để tạo thành một loại gia vị màu xanh lục, mang hương vị cay đặc trưng, không giống bất cứ loại gia vị cay nào khác.

Điểm đặc biệt của vị cay wasabi là tạo cảm giác “xộc lên mũi”, làm sạch khoang miệng và tan nhanh, không nóng rát kéo dài như vị cay của ớt. Vì vậy, wasabi được dùng kèm với các món sống như sashimi, sushi, để khử mùi tanh, kháng khuẩn tự nhiên và kích thích vị giác.

Ngoài việc ăn kèm hải sản tươi sống, wasabi còn được pha vào nước tương để chấm sashimi, trộn vào sốt mayonnaise cho món salad hoặc tempura. Gia vị này cũng được kết hợp với mì lạnh soba, cơm cuộn…

Trong văn hóa ẩm thực Nhật, wasabi đôi khi được xem là gia vị có lợi cho sức khỏe nhờ đặc tính đặc tính kháng khuẩn, hỗ trợ tiêu hóa và chống oxy hóa. Người Nhật tin dùng cải wasabi như một phần trong chế độ ăn uống dưỡng sinh, vừa ngon miệng, vừa tốt cho sức khỏe.

Thành phần dinh dưỡng có trong cải wasabi

Các thành phần dinh dưỡng chính có trong 100g cải wasabi thường gồm:

• Năng lượng: Khoảng 109 kcal;
• Carbs: Khoảng 23.5 g;
• Chất xơ: 7.8 g;
• Protein: 4.8 g;
• Chất béo: 0.6 g;
• Vitamin C: 42 mg;
• Vitamin B6: 0.27 mg;
• Vitamin B9: 18 µg;
• Kali: 568 mg;
• Canxi: 128 mg;
• Magie: 69 mg;
• Mangan: 0.39 mg.

Thành phần dinh dưỡng của cải wasabi có thể thay đổi tùy thuộc vào cách chế biến và loại wasabi (tươi, bột, hay lá). Wasabi tươi thường có hàm lượng dinh dưỡng cao hơn và nhiều chất xơ hơn so với các sản phẩm chế biến. Hàm lượng này có thể thay đổi tùy thuộc vào nhiều yếu tố như: Loài cây và giống cây, điều kiện trồng trọt…

Lợi ích sức khỏe nổi bật của cải wasabi

Dưới đây là những lợi ích sức khỏe nổi bật của cải wasabi Nhật Bản:

Tiềm năng kháng khuẩn

Một trong những công dụng nổi bật nhất của cải wasabi là tác dụng kháng khuẩn mạnh mẽ. Người Nhật thường dùng wasabi kèm với các món sống như sashimi hay sushi, vừa để khử mùi tanh, vừa giảm nguy cơ ngộ độc thực phẩm do vi khuẩn.

Các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm và trên động vật đã chỉ ra rằng isothiocyanates (ITCs) trong wasabi có khả năng ức chế một số vi khuẩn có hại, bao gồm Helicobacter pylori, loại vi khuẩn có liên quan đến viêm loét dạ dày. Tuy nhiên, các nghiên cứu lâm sàng trên người vẫn chưa đủ để xác nhận hiệu quả của cải wasabi trong việc giảm nguy cơ nhiễm khuẩn hoặc viêm loét dạ dày.

Hỗ trợ kháng viêm

Các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm cho thấy isothiocyanates từ wasabi có khả năng ức chế enzym COX-2, một enzyme liên quan đến các phản ứng viêm trong cơ thể. Tuy nhiên, cho đến nay, chưa có bằng chứng lâm sàng rõ ràng về việc wasabi có thể hỗ trợ điều trị các bệnh viêm mãn tính ở người.

Chống oxy hóa, ngăn ngừa ung thư

Wasabi chứa các hợp chất chống oxy hóa có thể giúp trung hòa một phần các gốc tự do, từ đó góp phần bảo vệ tế bào khỏi stress oxy hóa – một yếu tố có thể liên quan đến tổn thương DNA và một số bệnh mạn tính. Các hợp chất chống oxy hóa trong wasabi, đặc biệt là isothiocyanates, đã được nghiên cứu và cho thấy tiềm năng chống ung thư trong môi trường phòng thí nghiệm và trên động vật. Tuy nhiên, cần thêm nhiều nghiên cứu lâm sàng trên người để xác nhận khả năng chống ung thư của cải wasabi.

Hỗ trợ tiêu hóa, kích thích enzyme đường ruột

Mặc dù vị cay của wasabi có thể giúp tăng cảm giác ngon miệng, nhưng chưa có bằng chứng khoa học rõ ràng về tác dụng trực tiếp của wasabi trong việc kích thích tiết enzyme tiêu hóa ở người. Tuy nhiên, sử dụng hợp lý wasabi có thể giúp giảm các triệu chứng đầy hơi, khó tiêu sau bữa ăn, đặc biệt là sau các bữa ăn nhiều đạm như thịt, hải sản.

Wasabi có thể tăng cường sức khỏe tâm thần

Một số thành phần có trong wasabi có thể tăng cường sức khỏe tâm thần. Hoạt chất isothiocyanates có đặc tính chống viêm và chống oxy hóa, giúp bảo vệ tế bào thần kinh khỏi tổn thương do stress oxy hóa. Các khoáng chất như magie, kẽm góp phần điều hòa phản ứng stress và chức năng dẫn truyền thần kinh. Dù lượng tiêu thụ thường nhỏ, dùng wasabi thường xuyên trong chế độ ăn lành mạnh vẫn có lợi cho não bộ.

Một số nghiên cứu trên động vật cho thấy isothiocyanates trong wasabi có tác dụng chống viêm và chống oxy hóa, bảo vệ tế bào thần kinh khỏi tổn thương. Tuy nhiên, tác dụng của wasabi đối với sức khỏe tâm thần ở người chưa được xác nhận qua các nghiên cứu lâm sàng đủ mạnh.

Lưu ý khi sử dụng cải wasabi để tốt cho sức khỏe

Mặc dù cải wasabi mang lại nhiều lợi ích, nhưng để tận dụng tối đa giá trị dinh dưỡng và tránh những tác dụng không mong muốn, người dùng cần lưu ý:

Ưu tiên sử dụng wasabi tươi, mài trực tiếp từ rễ củ

Cách sử dụng tốt nhất là mài nhuyễn từ rễ củ wasabi tươi ngay trước bữa ăn. Phương pháp này không chỉ giữ nguyên hương vị cay nồng đặc trưng mà còn bảo toàn hoạt chất sinh học như isothiocyanates, vốn rất nhạy với nhiệt độ và thời gian. Wasabi tươi được bảo quản lạnh và sử dụng ngay sẽ phát huy công dụng tốt hơn hẳn so với các dạng chế biến sẵn.

Dùng liều lượng vừa phải để tránh kích ứng

Trong thực tế, người Nhật thường chỉ dùng một lượng rất nhỏ (khoảng 0,5 - 1g cho mỗi phần ăn) để tăng hương vị và hạn chế kích ứng đường tiêu hóa. Dùng quá nhiều có thể gây kích thích niêm mạc miệng, nóng ruột hoặc cảm giác khó chịu ở dạ dày, nhất là với người có cơ địa nhạy cảm.

Thận trọng với người có bệnh lý tiêu hóa

Đối với người có tiền sử viêm loét dạ dày, trào ngược dạ dày thực quản hoặc hội chứng ruột kích thích (IBS), việc sử dụng cải wasabi cần đặc biệt thận trọng. Vị cay mạnh và hoạt tính sinh học cao trong wasabi có thể khiến niêm mạc đường tiêu hóa bị kích ứng nếu dùng quá nhiều.

Cải wasabi không chỉ là một loại gia vị độc đáo mà còn là thực phẩm giàu giá trị dinh dưỡng và dược tính tự nhiên. Khi được sử dụng đúng cách và đúng liều lượng, wasabi có thể trở thành một phần hữu ích trong chế độ ăn uống lành mạnh.