Capers là gì? Capers có công dụng thế nào?

Cây thuốc capers thuộc họ bạch hoa, được biết đến với nhiều ứng dụng có lợi cho sức khỏe. Vậy capers là gì? Capers chứa thành phần gì và chúng có tác dụng như thế nào? Cùng khám phá cây thuốc này trong đoạn thông tin sau nhé!

Capers là gì?

Capers thuộc họ capparaceae (bạch hoa), được biết đến với tên khoa học là Capparis spinosa L, là một loại cây bụi 2 lá mầm sống lâu năm. Nó phổ biến ở nhiều quốc gia ở vùng Địa Trung Hải của châu Âu, châu Á và Bắc Phi, nơi có khí hậu nóng khô và ánh nắng gay gắt. Cây thuốc capers được biết đến với khả năng chống xói mòn với rễ có thể mọc sâu đến 3m vào lòng đất và chịu được mặn nên thích hợp cho việc phát triển dọc theo các bờ biển và khu vực ngập mặn.

Trong giai đoạn từ giữa tháng 4 đến cuối tháng 9, cây thuốc capers có thể phát triển đến chiều cao 1-1,5m, tán rộng 2-3m với các bông hoa trắng lớn có đường kính lên đến 7,6cm. Nếu không được thu hoạch, nụ hoa của cây capers sẽ chuyển thành quả mọng tròn được gọi là caperberry.

Cây thuốc capers đã có một lịch sử sử dụng lâu dài trong ẩm thực và y học. Tại Trung Quốc cổ đại, nó đã được sử dụng như một loại thuốc. Ở Hy Lạp cổ đại, nó được sử dụng để giảm đau khi rối loạn tiêu hóa, trong khi ở Ấn Độ, nó được ghi nhận trong hệ thống y học Hindu với tác dụng làm sạch gan. Bên cạnh đó, cây thuốc capers còn được dùng trong nhiều mục đích khác nhau như chống xơ cứng động mạch, khử trùng thận, lợi tiểu, tẩy giun và bổ sung dinh dưỡng.

Những nụ hoa chưa nở của cây thuốc capers được thu hái bằng tay và sử dụng làm gia vị, trong khi lá non có thể được sử dụng trong món salad hoặc chế biến với cá. Quả của cây capers cũng được sử dụng để tạo nước sốt hoặc ngâm chua.

Hương vị đặc trưng của cây thuốc capers đến từ thành phần methyl isothiocyanate. Ngoài ra, hạt của nó cũng được sử dụng để ngâm rượu và giảm đau răng. Dịch chiết xuất lấy từ vỏ rễ được dùng trong y học dân gian nhằm chữa ho, hen suyễn, gút, viêm khớp, tê liệt, cổ chướng, thiếu máu, rối loạn chức năng gan và các vấn đề về da. Tro từ rễ cây capers có thể được sử dụng như một loại muối.

Thành phần hóa học của cây capers

Bạn đã biết cây thuốc capers là gì, vậy còn thành phần hóa học của nó thì sao? Chiết xuất từ toàn cây thuốc capers phơi khô chứa một số hợp chất có lợi cho sức khỏe, bao gồm flavonoid rutin, kaempferol-3-glucoside, kaempferol-3-rutinoside và kaempferol-3-rhamnoside. Ngoài ra, còn có các thành phần như quercetin 3-O-glucoside-7-O-rhamnoside, quercetin 3-O-glucoside, quercetin 3-O-(6-alpha-L-rhamnosyl-6-beta-D-glucosyl)-beta-D-glucoside và 2 bán phần 6-S-hydroxy-3-oxo-alpha-ionol glucoside.

Một nghiên cứu cụ thể đã báo cáo về hoạt động chống viêm của polyprenol cappa-prenol-13, một trong những phần tử được tìm thấy trong cây thuốc capers. Ngoài ra, trong cây thuốc capers cũng có một số hợp chất khác như axit ursolic, axit coumaric, nicotinamide, sitosterol, cadabicine và stachydrine.

Quả trưởng thành của cây thuốc này chứa indole acetonitrile và các glucoside khác nhau. Dầu hạt của cây chứa các axit béo như linoleic và axit oleic, cùng với sterol và tocopherol. Những hợp chất này đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp các dưỡng chất và có thể mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe.

Công dụng của cây thuốc capers

Sau khi tìm hiểu capers là gì, chúng ta tiếp tục khám phá về công dụng của cây thuốc capers.

• Kháng khuẩn: Butanolic chiết xuất từ cây thuốc capers đã được thử nghiệm và cho thấy có hiệu quả chống lại vi khuẩn cao hơn so với các chất chiết xuất khác trong các nghiên cứu in vitro. Tuy nhiên, các nghiên cứu lâm sàng trên con người và so sánh với các chất kháng khuẩn khác chưa được thực hiện.
• Chất chống oxy hóa: Chiết xuất methanol từ nụ hoa của cây thuốc capers đã được chứng minh có khả năng chống oxy hóa, đặc biệt là trong việc ức chế oxy hóa lipid. Cơ chế hoạt động có thể liên quan đến sự tương tác giữa các thành phần hóa học như tocopherol, flavonoid và isothiocyanate.
• Bảo vệ gan: Hoạt chất axit p-methoxy-benzoic có trong chiết xuất của cây capers đã được tiến hành thử nghiệm và cho kết quả là có khả năng bảo vệ gan khỏi các tác nhân độc hại ở chuột trong các nghiên cứu thí nghiệm. Các thử nghiệm lâm sàng cũng đã chỉ ra sự cải thiện trong chức năng gan khi sử dụng chế phẩm hỗn hợp chứa chiết xuất của cây này.
• Hạ đường huyết: Capers đã được thử nghiệm trên chuột mắc bệnh đái tháo đường và đã cho thấy khả năng hạ đường huyết. Một nghiên cứu lâm sàng trên con người cũng đã ghi nhận sự cải thiện đáng kể về chỉ số đường huyết sau khi sử dụng chiết xuất từ cây thuốc capers.
• Hạ lipid máu: Chiết xuất từ quả của capers đã cho thấy hiệu quả trong việc giảm nồng độ cholesterol và triglyceride trong huyết tương ở chuột trong thời gian hai tuần.
• Miễn dịch: Dịch chiết xuất từ cây thuốc capers chứa methanol 2% có khả năng ức chế ban đỏ do histamin gây ra. Ngoài ra, có dấu hiệu cho thấy nó có thể kích hoạt phản ứng miễn dịch và bảo vệ tế bào chondrocyte.

Hy vọng qua bài viết trên bạn có thể hiểu thêm về cây thuốc capers là gì. Tuy nhiên, tại thời điểm hiện tại, việc sử dụng loại cây này chưa có nhiều nghiên cứu chứng minh cụ thể. Vì vậy, để đảm bảo an toàn, người bệnh nên tham khảo ý kiến của bác sĩ trước khi sử dụng.